Manchester City-manageren fortalte klubbens sportsdirektør at han ønsket å beholde stjerneskuddet.

I et intervju med Manchester Evening News avslører Pep Guardiola at han krevde at James McAtee (21) ikke ble solgt eller lånt ut denne sesongen.

LES OGSÅ: Arne Slot vil erstatte Klopp-yndling med «røverkjøp»

Rett og slett fordi den katalanske suksessmanageren mener storklubben trenger spillerens «spesifikke ferdigheter».

– Det er vanskelig å finne spillere med et instinkt for scoringer fra trange rom på den siste tredjedelen av banen, men McAtee har den egenskapen, sier Guardiola.

– Får en viktig rolle

Den 21 år gamle playmakeren var for øvrig ett av fire produkter fra lagets akademi som startet Community Shield-oppgjøret mot Manchester United tidlig i august.

Guardiola er overbevist om at McAtee kommer til å spille en viktig rolle for den regjerende seriemesteren.

– Derfor fortalte jeg Txiki Begiristain (Citys sportsdirektør) at jeg ikke vil at McAtee blir å finne på overgangsmarkedet i sommer, sier Guardiola.

Så er det en kjent sak at den tidligere Barcelona- og Bayern München-treneren ikke har for vane å stå i veien for spillere som ønsker å reise fra skuta han leder.

Roser tiden som leiesoldat

Forrige sommer forlot Cole Palmer Etihad til fordel for Chelsea, mens Julian Alvarez skrev under for Atletico Madrid denne sommeren.

McAtee har på sin side vært utlånt til Sheffield United de to siste sesongene. Et opphold som ifølge Guardiola ga 21-åringen en høyt verdsatt erfaring.

–Tiden i Sheffield United lærte ham å måtte kjempe og svi for poengene og vinne dueller – sånne ting som de normalt ikke gjør på City-akademiet. Tiden på Bramall Lane hjalp ham mye, sier Guardiola.

LES OGSÅ: Norsk trener utestengt i ti måneder for å ha spilt på eget lag