Denne uken sparkes Champions League i gang – og norsk fotball har to lag med i Europas gjeveste klubbturnering.
For Viking er det historisk.
Stavanger-klubben skal for første gang spille i Champions Leagues ligafase etter at Dinamo Zagreb ble slått 5–3 sammenlagt i playoff.
Onsdag venter den første testen når Viking gjester Stuttgart på MHP Arena. Kampen sparkes i gang klokken 18.45.
Den regjerende norske seriemesteren er underdog i Tyskland, men Stuttgart er samtidig blant motstanderne hvor Viking kan ha mulighet til å hente poeng.
LES OGSÅ: Kan cashe inn flere hundre millioner
Vi tror Viking gjør som Bodø/Glimt forrige sesong og kvalifiserer seg til playoff. Hos Norsk Tipping gir Viking til å ende på 9.–24. plass 3,25 i odds.
Ni poeng kan være nok
Dette er tredje sesong med det nye Champions League-formatet.
De 36 lagene spiller åtte kamper hver i én felles ligatabell. De åtte beste går direkte til åttedelsfinalene, mens lagene som ender fra 9.- til 24.-plass spiller playoff om de resterende åtte plassene.
Forrige sesong viste Bodø/Glimt hvor små marginene kan være.
Glimt endte på 23.-plass med ni poeng etter to seirer, tre uavgjorte og tre tap – og sikret dermed plass i playoff.
Ifølge beregninger fra Optas supercomputer kan ni poeng igjen være et svært interessant mål.
Opta har simulert Champions League-formatet 50.000 ganger. I simuleringene ga ni poeng 69 prosent sannsynlighet for å ende blant de 24 beste.
Med ti poeng steg sannsynligheten til hele 99 prosent.
For en plass blant de åtte beste er terskelen naturligvis langt høyere. 15 poeng ga 73 prosent sannsynlighet for topp åtte, mens 16 poeng var nok i 98 prosent av simuleringene.
LES OGSÅ: Ruben Alte langer ut mot Viking: – De har null respekt
Vikings kamper i Champions League
Stuttgart – Viking
Viking – Bayern München
Aston Villa – Viking
Viking – Sabah
Atlético Madrid – Viking
Viking – Feyenoord
Viking – PSV
Napoli – Viking
Vårt sesongspill på Viking
Med kampprogrammet Viking har fått mener vi at ni poeng eller mer er et realistisk mål.
Oppgavene mot Atlético Madrid, Napoli og Aston Villa på bortebane, samt Bayern München hjemme, peker seg naturlig ut som de aller tøffeste.
Et bilde på styrkeforholdet får man også gjennom UEFAs klubbranking, men den må brukes med en viss forsiktighet.
Rankingen bygger på resultatene klubbene har levert i europeiske turneringer over flere sesonger. Det betyr at lag som har spilt jevnlig i Europa over tid får et klart fortrinn, mens klubber med færre europasesonger bak seg kan være bedre sportslig enn plasseringen isolert sett tilsier.
Et godt eksempel er Bodø/Glimt, som gjennom sterke resultater i Europa de siste årene har spilt seg opp til 31.-plass på rankingen.
Viking ligger selv på 158.-plass, mens flere av motstanderne befinner seg helt i toppen av europeisk klubbfotball:
- Bayern München – 1.
- Atlético Madrid – 10.
- Aston Villa – 11.
- PSV – 23.
- Napoli – 25.
- Feyenoord – 34.
- Stuttgart – 61.
- Sabah – 137.
Til sammenligning ligger Dinamo Zagreb, som Viking slo ut i playoff, på 57.-plass.
Rankingen illustrerer derfor hvor tøft kampprogrammet er, men er samtidig bare en veiledning. Den sier mye om europeisk historikk og kontinuitet, men ikke nødvendigvis nøyaktig hvor gode lagene er akkurat nå.
Viking har samtidig flere kamper hvor mulighetene for poeng bør være langt bedre.
Sabah hjemme er kampen siddisene på papiret har størst mulighet til å vinne, mens hjemmekampene mot Feyenoord og PSV kan bli svært viktige i kampen om en plass blant de 24 beste.
Allerede i åpningskampen mot Stuttgart i kveld mener vi det også finnes muligheter til å få med seg poeng fra Tyskland.
Tre seirer er nok til ni poeng. Det samme er to seirer og tre uavgjorte.
Med tanke på at Optas beregninger gir ni poeng 69 prosent sjanse for avansement – og ti poeng hele 99 prosent – mener vi derfor at Viking til å ende på 9.–24. plass til 3,25 i odds hos Norsk Tipping er et spennende sesongspill.
Andre spennende spill
For dem som liker å spekulere litt, finnes det også noen langt mer hårete Viking-spill hos Norsk Tipping.
At Viking ender blant de åtte beste i ligafasen gir hele 29,00 i odds.
Skulle siddisene gjøre det nærmest utenkelige og ta seg helt til Champions League-finalen i Madrid 5. juni neste år, står oddsen i 150,00.
Og skulle Viking gå hele veien og bli europamester, gir det svimlende 300,00 i odds.
Det siste er naturligvis et ekstremt langskudd – men det sier samtidig litt om hvor historisk situasjonen er: Viking er faktisk blant lagene som skal spille Champions League denne sesongen.
LES OGSÅ: Brukte over 1,6 milliarder kroner – sparket etter tre seriekamper
Prem Norøm
