Tidligere Chelsea-spiller Erland Johnsen håper på nytt seriegull til London-laget i 2017/2018, men frykter at Manchester City og Pep Guardiola blir for sterke.

Johnsen var i Chelsea i perioden 1989-1997. I 1995 ble midtstopperen kåret til årets spiller i London-klubben, og han følger fortsatt med de blå.

50-åringen tror Chelsea vil kjempe i toppen også kommende sesong, men innrømmer at han ikke tror Premier League-gullet havner i London, vel vitende om at et lag ikke har klart å forsvare tittelen siden Manchester United gjorde det i 2008/2009.

– Jeg tror det blir 2.-plassen på Chelsea. Jeg er stygt redd for at gullet går til City denne sesongen. City og Manchester United har handlet veldig smart så langt. Begge blir sterke gullkandidater, sier Johnsen til NTB.

Lukaku

Han irriterer seg over at United sikret seg Everton-spissen Romelu Lukaku. Chelsea hentet i stedet Álvaro Morata fra Real Madrid.

– Jeg håpet på Lukaku. Han er kanskje den beste spissen i England nå. Chelsea har vært veldig avhengig av Diego Costa, og det blir ikke lett å erstatte ham. Man er avhengig av en stor og sterk målscorer på topp, så det bekymrer meg litt at Costa ser ut til å dra, sier Johnsen.

Costa skal ha et anspent forhold til manager Antonio Conte. Det ventes at spissen forlater Chelsea i sommer.

– Hva med Morata? Kan han ta over Costa-rollen?

– Jeg tror ikke Morata har samme kapasitet som Costa. Det vil overraske meg. Dessuten kommer Morata rett fra spansk fotball. Man trenger ofte litt tid på å tilpasse seg fysisk til Premier League etter en overgang fra La Liga, sier Johnsen.

50-åringen legger samtidig til at han stusser over salget av Nemanja Matic til United.

– Han var en av mine favoritter, både som type og spiller, sier Johnsen.

Likevel har den tidligere Chelsea-, Bayern München- og Rosenborg-spilleren tro på at Antonio Conte vil sørge for at London-laget biter godt fra seg. 

LES OGSÅ: ALT du trenger å vite før Premier League-starten