Petter Northug fikk et tøft møte med Birkebeinerrennet i langrenn lørdag. Han havnet langt bak vinneren Andreas Nygaard.

NRK-ekspert Fredrik Aukland håper Northugs deltakelse i Birkebeinerrennet kan få ham på rett kjøl igjen.

– Jeg er glad for at Petter stiller i skirenn. Samtidig viser det at han har en lang vei å gå for det som kreves for å tilhøre toppen. Alt rundt Petter nå handler om han er motivert til å gjøre jobben som skal til for å komme til VM i Seefeld. Ethvert skirenn han går er et godt tegn, sa Aukland til NTB.

Northug deltok i sin første Birken. Han kom som en overraskende påmelding for arrangøren fredag formiddag.

Med vel to mil igjen til mål lå Northug over elleve minutter bak teten. Trønderen har hatt to svært dårlige sesonger. Lørdag ble han nummer 97 og slått med vel 24 minutter av Nygaard, men han fikk en skikkelig gjennomkjøring.

NRK-eksperten og lillebroren til Anders Aukland fulgte årets Birkebeinerrenn på mobilen sin mens han forberedte seg til å kommentere verdenscuprennet i Falun senere lørdag.

TILBUD: Få 500 kroner å spille for – Registrer deg hos Unibet her!