I lys av Erling Haalands tiende hat-trick og så langt 95 scoringer i karrieren som Manchester City-spiller, er stjernespissen på god vei mot toppscorertittelen i Premier League for tredje sesong på rad.

Men hva om jærbuen skulle slite med skader og fravær som han gjorde under fjorårets sesong? Den gang steppet Julian Alvarez opp og grep sjansen som de lyseblås målsnik. 

LES OGSÅ: Norsk trener utestengt i ti måneder for å ha spilt på eget lag

Etter at argentineren nylig forsvant til Atletico Madrid, har derimot ikke manager Pep Guardiola lenger den opplagte Haaland-erstatteren – om nordmannen blir tvunget til å melde frafall. Også fordi den engelske storklubben ikke er forventet å entre overgangsmarkedet i jakten på en ny angriper. 

City-trekløver

Den spanske suksesstreneren synes imidlertid å ha løsningen klar, da den optimale Haaland-erstatteren sies å være i Citys egne rekker: Phil Foden, James McAtee og Ilkay Gundogan.

– Erling kan ikke spille hver kamp. Skaden til Oscar Bobb var en stor, stor smell. Men: Foden kan spille høyt i banen og i boksen. McAtee kan spille der, fordi han er virkelig god på de flatene. Også Gundogan kan spille der, forklarer Guardiola i et intervju på beIN Sports – og legger samtidig en demper på alle overgangsrykter knyttet til Etihad. 

– Jeg vet ikke hva som skjer på slutten av overgangsvinduet, men jeg tror ikke vi kommer til foreta oss noe, sier Guardiola.

Messi-hyllest

I det samme intervjuet blir City-manageren spurt om Haaland er den mest komplette angriperen han noen gang har sett.

– Den mest utrolige spissen som noen gang er blitt sett, er Lionel Messi, sier Guardiola, og legger til:

– Jeg har aldri sett noe lignende. 

LES OGSÅ: Feller dom: – De er klar favoritt til å rykke ned fra Eliteserien