Et Lionel Messi-mål var ikke nok til å redde Inter Miami fra et pinlig tap mot Atlanta United i åpningsrunden i MLS-sluttspillet.

De rosa røk ut av MLS-sluttspillet i første runde.

LES OGSÅ: LISTE: Åtte spillere som United må kutte hvis Rúben Amorim skal lykkes

Messi nikket inn 2–2 for Miami i det 65. minuttet, men det hjalp fint lite når polske Bartosz Slisz sendte Atlanta i ledelsen igjen drøyt ti minutter senere. Inter Miamis stjernegalleri, bestående av Messi, Luis Suárez og Jordi Alba, jaktet scoring, men klarte ikke å overliste veteranen Brad Guzan i Atlanta-buret.

Miami er dermed ute av MLS-sluttspillet allerede i den første runden.

Miami kom inn i sluttspillet som det desidert beste laget i MLS og satte i løpet av grunnserien ny poengrekord med 74 poeng på 34 kamper. Atlanta endte derimot på 20.-plass i grunnserien og niendeplass i den østlige konferansen. Det var derfor få som levnet Atlanta store sjanser da det ble klart at de to lagene skulle møtes i en best-av-tre-serie i den første runden i sluttspillet.

Inter Miami vant den første kampen hjemme i Florida 2-1, før Atlanta United slo tilbake med 2–1 i returoppgjøret, noe som førte til at lagene måtte ut i en tredje og avgjørende kamp.

Norske Stian Gregersen ble byttet inn for Atlanta i det 59. minuttet.

LES OGSÅ: Rykket ned. Må spille i 1. divisjon for første gang på 20 år