Arendal har i flere år satset hardt for å rykke opp til OBOS-ligaen.

Nå har hvittrøyene heller forvillet seg inn i en nervepirrende nedrykksstrid med fem kamper igjen.

LES OGSÅ: Solbakken reagerer på trenersparking: – Veldig, veldig overraskende

Fem runder før slutt i 2. divisjon avdeling 1 befinner Vegard Hansens menn seg på en særs skuffende 11. plass. Det er plassen over nedrykk.

Arendal er i en tung periode med fire tap på rad, og nå er nedrykk til 3. divisjon en reell fare for klubben.

Laget er kun to poeng foran Ørn Horten som er på nedrykksplass.

– Dette har forverret seg fra uke til uke. Det er ubehagelig nær nedrykk. En vanskelig situasjon, sier Hansen til Drammens Tidende.

– Jeg tenkte ikke at det skulle bli så ille. Det er skrekkelig skuffende. Vi har ikke vært gode nok, fortsetter 55-åringen.

Mange nye fjes

Hansen tror riktignok at spillergruppen står samlet og vil kjempe for hverandre i innspurten.

– Det er en fantastisk gjeng, og jeg har overhodet ikke noe inntrykk av at det skal være noe splid eller opprør i gruppa. Ansvaret er mitt. Jeg har hentet spillere og satt sammen laget. Nå vi fokusere på vårt eget spill og prestere best mulig i de fem siste kampene, forteller trenerprofilen.

Hansen tok over Arendal før sesongen etter å ha vært i Kongsvinger i fjor.

Klubben hadde mange utskiftninger i vinter på spillerfronten, men det var få som så for seg at Arendal ville havne i en slik situasjon med fem runder igjen.

Arendal har 24 poeng og er fjerde sist.

Fløy og Kvik Halden virker akterutseilt med henholdsvis 18.- og 16. poeng, men Ørn Horten er kun én seier unna å passere Arendal.

– Jeg har reflektert litt over det. Det er selvsagt en reell fare. Skulle det skje vil det være en fullstendig krise for Arendal som klubb, er den harde dommen fra Hansen.

Søndag spiller Arendal hjemme mot Brattvåg.

Deretter venter Viking 2 borte, Vard Haugesund hjemme, Fløy borte og Eik Tønsberg hjemme.

Arendal var sist i OBOS-ligaen i 2017.

LES OGSÅ: Rosenborg-stjerne forlater klubben